7月9日上午，着名作家叶兆言携新书《江苏读本》参加今年在扬州举办的江苏书展，并重点为读者评说了作为江苏大家庭中的扬州，其历史文化典故、地理特色以及灿烂的文化艺术。
《江苏读本》是一本介绍江苏历史地理文化的普及性读本。在叶老师的娓娓叙述中，江苏13个辖市的繁华背影、盛世气象和历史变迁尽收眼底。以南京、苏州、扬州、徐州、无锡、常州、镇江、南通、盐城、连云港、淮安、泰州、宿迁13座城市的叙述主线安排不仅从地理疆域上交待了一个轮廓清晰的江苏，同时，文化、政治、经济与历史的交织，理性和情感的缠绕，又在这幅文化版图上将这13座城市及其构筑的“江苏省”的文化全景勾描出来。
饶有趣味的是，叶老师坦言，自己青少年时期即挚爱房龙地理，写作这本书，是怀着向房龙致敬的期待的，期待此书能成为阅读江苏的“房龙地理”。用以让更多的青年朋友，了解江苏，了解自己生长的土地。
笑谈之中，叶兆言着重谈了《江苏读本》中所写的扬州。他从古邯沟说起，从地理文化上讲诉了扬州的缘起，介绍了古代扬州的地理范围，扬州城在兵荒马乱中所遭受的历次重大创伤，隋炀帝三下扬州开凿的大运河，历史上扬州的繁华景象，以及以扬州学派和扬州八怪为代表的扬州文化等。
除却历史，叶老师还谈到了扬州的闲适与繁华。现在是讲求实效和成功的年代，每个人都在谈论热血与励志，但他认为，生活还是应该在“闲适”与“奋斗”之间找到一个平衡点，只有一种声音，就略显单调。
活动现场，气氛热烈。文学爱好者就扬州的城市性格、人文情节、历史渊源，与叶老师探讨问题，分享观点。叶老师儒雅从容的谈吐气度，征服了在场的每一位。
